Дослідження, які показали різке зниження популяції птахів, базувалися на даних, зібраних за останні 50 років. Їх результати нещодавно були опубліковані в журналі Science.

Виявилося, що популяція птахів за майже 50 років з 1970 року зменшилась на 29 відсотків, що складає близько 3 мільярдів птахів.

Ці дослідження ґрунтувалися на спостереженні за 529 видами птахів - це три чверті видів, виявлених у Північній Америці. Найрідкісніші птахи в дослідженні не враховувалися. Незважаючи на це, виявилося, що найбільше зменшення популяції зафіксовано серед звичайних птахів, а точніше - 12 родів. Серед них є, серед інших горобці, ластівки, чорнобривці та дрозди.

- Ми очікували постійного зменшення чисельності зникаючих видів, але вперше результати також показали втрати серед поширених видів, що мешкають у різних місцях проживання, включаючи птахів "задніх дворів", - зазначив Кен Розенберг, головний автор дослідження з Cornell Lab of Ornithology та American Bird Conservancy.

Вчений зазначає, що таке велике зниження популяції птахів спричиняє «порушення всієї мережі життя», оскільки вони відіграють важливу роль у багатьох екосистемах.

Було зроблено висновок, що однією з головних причин зменшення чисельності птахів є розширення земель, використовуваних для сільського господарства. Важливим є і той факт, що на птахів полюють коти. Вони вбивають 2,6 мільярда щороку. Вікна також є смертельними для птахів - щорічно від удару у вікно гине понад 600 мільйонів птахів.